의정부시(시장 김원기)는 9월 18일 추동 숲정원 물놀이장 주변에서 시민 100여 명이 참석한 가운데 ‘추동 숲정원 무장애행복길 개통식’을 개최하고, 정상부 하늘마당까지 이어지는 총연장 2.7km의 무장애행복길 전 구간 개통을 기념했다.

이날 개통식은 사업 추진 경과 보고와 기념사‧축사, 테이프 커팅 및 기념촬영에 이어 시민들과 함께 무장애행복길을 직접 둘러보는 순서로 진행됐다. 참석자들은 새롭게 연결된 무장애길을 함께 걸으며 추동 숲정원의 변화를 직접 체험했다.

‘추동 숲정원 무장애행복길 조성사업’은 2020년 경기도 정책공모사업인 ‘경기FIRST 공모사업’에서 최우수상에 선정돼 확보한 특별조정교부금 50억 원을 계기로 본격 추진됐다. 시는 2020년부터 약 6년에 걸쳐 총 79억 원을 투입해 1단계 1.3km와 2단계 1.4km를 조성하고, 총 2.7km의 무장애행복길을 하나로 연결했다.

1단계 구간은 신곡동 능골 입구에서 물놀이장까지 이어지며, 2단계 구간은 기존 1단계 구간에서 추동 숲정원 정상부인 하늘마당까지 연결된다. 이를 통해 장애인과 노인, 어린이, 이동이 불편한 시민 등 누구나 숲을 보다 편안하게 이용할 수 있는 기반을 마련했다.

특히 시는 무장애행복길과 함께 추동 숲정원 전체를 둘러볼 수 있는 2.7km의 숲둘레길을 조성하고, 정상부에는 일출과 일몰을 감상할 수 있는 하늘마당과 울창한 산림 속에서 휴식할 수 있는 잣나무쉼터 등을 마련했다. 기존 산책로에 무장애행복길과 숲둘레길이 더해지면서 추동 숲정원에는 총 8.8km의 산책로가 갖춰졌다.

김원기 의정부시장은 “추동 숲정원 무장애행복길은 단순히 걷는 길 하나를 만든 것이 아니라 장애인과 어르신, 어린이, 몸이 불편한 시민 누구나 숲을 편안하게 누릴 수 있도록 시민의 눈높이에 맞춰 추진한 사업”이라며 “앞으로도 시민 한 분 한 분의 일상 속에 녹색 복지 공간이 더 가까이 자리할 수 있도록 노력하고, 누구나 안전하고 편리하게 이용할 수 있는 숲과 공원을 지속적으로 가꿔 나가겠다”고 말했다.