양주시가 지역경제 활성화를 위해 ‘지역 자본의 선순환’을 이끌 지역화폐 발행을 본격 추진한다고 2월22일 밝혔다.

양주시는 경기침체로 어려움을 겪고 있는 지역경제의 활력을 회복시키기 위해 관내에서 현금처럼 사용할 수 있는 지역화폐(상품권)를 올해 12월 발행할 계획이다.

지역화폐는 다른 지역으로의 유출 없이 발행 지자체 내에서만 사용되는 화폐로, 해당 지역 골목상권이나 재래시장 등에서 집중적으로 유통되면서 서민경제와 지역경제 활성화의 중심축 역할을 하고 있다.

이에 양주시는 지역화폐 발행을 위해 조례 등 관련 규정을 제정하고 금융권과의 판매 협약, 관내 상점가, 재래시장 등을 대상으로 한 가맹점 모집 등을 적극적으로 추진할 예정이다.

또한 지역화폐 활성화를 위해 공무원 복지포인트와 수당 등 제도적으로 가능한 모든 재원에 대해 지역화폐를 지급하고 각종 축제와 연계하는 방안을 검토 중이며, 관내 기업 등과 협력하여 지역화폐 사용을 확대해 나갈 방침이다.

이성호 시장은 “지방분권이 강조되는 시기에 지역화폐를 통한 지역경제 활성화는 무엇보다 중요한 자치발전의 밑거름이 될 것”이라며 “지역화폐 발행과 함께 다양한 정책을 개발해 규모를 확대하겠다”고 말했다.