양주시가 청년들의 취업 준비를 지원하기 위해 ‘청년옷장’과 ‘청춘사진관’의 지원 대상을 대학·대학원 진학 준비생까지 확대한다.

양주시청년센터는 지난 2019년 개소 이후 청년들의 안정적인 사회 진출과 자립 지원을 위해 다양한 사업을 운영해 왔다. 대표 사업인 ‘청년옷장’은 면접 정장을 무료로 대여하고 ‘청춘사진관’은 이력서 사진 촬영을 무료로 지원해 청년들의 구직 비용 부담을 덜어주고 있다.

그동안 ‘청년옷장’은 19~39세 양주시 청년 중 구직 면접 예정자를 대상으로, ‘청춘사진관’은 미취업 청년을 대상으로 운영됐다. 사업 이용자는 꾸준히 늘어 2025년 한 해 동안 각각 1,002명과 74명이 혜택을 받았다. 특히 ‘청년옷장’ 이용자는 사업 첫해인 2020년 299명과 비교해 약 3.4배로 증가했다.

이번 지원 대상 확대는 지난 9월 양주시의회 행정사무감사에서 강동찬 시의원의 제안을 시가 적극 수용하면서 추진됐다. 시는 취업 목적의 청년을 우선 지원하되, 대학 및 대학원 진학을 준비하는 청년까지 차순위로 지원을 확대해 입학 준비에 따른 경제적 부담을 덜어줄 방침이다.

이와 함께 양주시는 오는 10월 말에서 11월 초에 걸쳐 청년센터 운영 전반에 관한 수요조사를 실시한다. 이번 조사를 통해 재직 여부와 진학 목적 등에 따른 실제 지원 필요성을 면밀히 살피고, 취업 공백에 대한 부담으로 진학을 선택하는 청년들의 수요도 파악할 계획이다. 조사 결과는 향후 지원 기준 재정비와 효율적인 운영계획 수립에 반영된다.

이경란 양주시 청년체육과장은 “이번 대상 확대는 청년들이 취업뿐만 아니라 진학 과정에서 겪는 경제적 부담을 덜어주기 위한 조치”라며 “수요조사를 통해 청년들의 다양한 상황과 목소리를 담아내고, 한정된 재원을 더욱 효율적으로 운용해 내실 있는 지원을 이어가겠다”고 전했다.