동두천시재향군인회(회장 김석훈)는 지난 6일 동두천시자원봉사센터와 함께 지역 내 경로당 무더위쉼터를 찾아 냉방시설을 점검하고 빗물받이를 청소하는 등 폭염·폭우에 취약한 어르신들의 건강과 안전을 살피는 안전지킴이 봉사활동을 펼쳤다.

이번 봉사활동은 단순한 시설 점검을 넘어 폭염과 폭우를 자연재난으로 인식하고 인명피해를 예방하기 위한 예방 중심의 재난 대응 활동으로 진행됐다.

향군 회원들로 구성된 향군봉사단은 지역 내 주요 경로당을 방문해 에어컨 필터를 분리해 묵은 먼지를 세척하고 냉방기 작동 상태를 점검했다. 또 폭우에 대비해 빗물받이를 꼼꼼히 청소하며 어르신들이 안전하고 쾌적한 환경에서 여름을 보낼 수 있도록 힘을 보탰다. 이와 함께 무더위에 지친 어르신들의 기력 회복을 위해 수박과 생수, 물티슈를 전달했다.

최근 길어지는 폭염과 기록적인 폭우에 대비해 지역사회 안전망 구축을 위한 민간단체의 자발적인 참여가 재난 대응의 모범사례로 평가받고 있다.

경로당을 이용하는 한 어르신은 “더위 때문에 걱정이 많았는데 에어컨까지 깨끗하게 청소해 주고 건강까지 챙겨줘 큰 힘이 됐다”며 “향군 회원들의 따뜻한 마음 덕분에 올여름을 안심하고 보낼 수 있을 것 같다”고 말했다.

김석훈 동두천시재향군인회 회장은 “향군의 존재 이유는 국가를 사랑하는 마음을 지역사회 봉사로 실천하는 데 있다”며 “앞으로도 동두천시재향군인회는 지역사회 사각지대를 찾아 이웃사랑을 실천하고, 어르신들이 안전하고 건강한 여름을 보내실 수 있도록 지속적으로 관심을 기울이겠다”고 강조했다.

동두천시재향군인회 향군봉사단은 앞으로도 폭염·폭우를 비롯한 각종 재해·재난 발생 시 취약계층 보호와 다양한 봉사활동을 이어갈 계획이다.