김동연 경기도지사는 지난 9월 15일 대한노인회 의정부시지회(지회장 김형두)를 찾았다.

이날 행사에는 지회 관내 각동 협의회(분회) 회장과 경로당 회장을 비롯해 다수의 회원들이 참석했다. 또 경기도소상공인연합회 이상백 회장, 의정부시재향군인회 정병철 회장, 월남참전용사회 오영환 회장, 의정부농협 김명수 조합장, 제일시장번영회 조진식 회장, 경기도효인성 유정순 회장, 자연환경국민운동경기본부 김대홍 본부장 등 300여명이 함께 자리했다. 

김형두 지회장은 환영 인사에서 “무더운 여름을 시원하게 지낼 수 있도록 냉방비를 특별 지원해준 데 감사한다”며 두가지 건의사항을 전달했다.

첫째, 노인일자리 사업과 관련해 현재 국비 50%, 도비 7.5%, 지방자치단체에서 42.5%를 부담하고 있으나, 의정부시는 재정자립도가 낮아 어려움이 크다며 내년부터 도비 부담 확대를 요청했다.

둘째, 지회 건물 공간 협소 문제를 지적했다. 현재 4층 건물 가운데 1· 2층 일부는 어린이집, 2층 일부는 의정부1동 경로당이 사용 중이다. 3층은 196.67.㎡의 좁은 공간에서 취업센터 운영, 노인일자리 참여자 640명 관리, 257개 경로당 운영업무를 수행하고 있으며, 4층 강당(181.63㎡)은 협소한데다 화장실과 세면대가 없어 불편이 크다는 설명이다.

특히 승강기 1대를 이용하던 과정에서 어르신들이 넘어지는 사고가 수차례 발생했다고 덧붙였다. 이에따라 현재 어린이집을 더 나은 환경으로 이전하고, 1층 공간을 노인지회 강당으로 활용할 수 있도록 요청했다.

김동연 도지사는 "합리적인 의견에 감사드리며 잘 명심하겠다"고 답하며 "저희 어머니도 올해 90세로 입원과 퇴원을 반복하고 계신다. 홀로 남매를 키우신 어머니를 모시며 어르신들의 어려움을 절실히 느낀다"고 말했다.

또한 "의정부는 경기 북부의 관문이지만 재정과 기업 여건이 약한 상황을 잘 알고 있다"며 "오늘 건의해 주신 사항은 꼭 챙기겠다. 의정부 어르신들이 건강하고 오래 행복하시기 바란다"고 덕담을 전했다.

김 지사는 바쁜 일정으로 자리를 떠나며 윤준호 정무수석에게 어르신들의 의견을 끝까지 청취하고 불편함이 없도록 당부했다.