청소년전문단체인 사단법인 청소년문화공동체십대지기(이사장 장영모, 상임대표 박현동)가 설치·운영하는 의정부시일시청소년쉼터(소장 오경옥, 이하 ‘포텐’)는 가정밖 청소년을 거리에서 조기발견 및 초기개입을 우선하는 청소년복지시설이며, 청소년 안전과 보호를 위해 버스(이동쉼터)를 중심으로 거리에서 거점공간을 확보하고 직접 청소년을 대면하는 아웃리치 전문기관이다.

포텐은 의정부 인접지역 중에서 청소년쉼터 미설치 지역 4곳(양주, 동두천, 포천, 연천)을 대상으로 연중 1회씩 각 지역 내 청소년 유관기관, 단체 등과 연합하여 아웃리치 활동을 통해 청소년 위기 상황을 예방하고 필요시 지역 자원과 연계하여 지역 중심의 청소년보호를 촉진하고 있다.

동두천양주교육지원청(교육장 임정모) 평생교육복지팀, 양주청소년문화의집과 협력하여 타시군구 연합 아웃리치 활동을 5월 27일 옥정호수도서관 앞 공터에서 진행하였다. 양주시(시장 강수현) 아동청소년과 청소년팀과 경기도가정밖청소년지원센터(센터장 이승렬)도 함께 활동에 참여하였다.

일상생활과 학업 등 스트레스 취약한 청소년 대상으로 ▲ 마음상태 탐색하기 ▲ 스트레스 반응 분석하기 ▲ 나만의 걱정인형 만들기 ▲ 위기개입 및 긴급지원서비스 ▲ 패트롤 활동 기반 거리상담 등 참여형 프로그램과 위기 청소년 초기개입에 필요한 전문활동이 진행되었다. 이는 2024 청소년 건강행태조사결과, 청소년 스트레스 인지율이 남자 청소년 35.2%, 여자 청소년 49.9%로 20년간 이어진 청소년건강행태조사에서 전년 대비 남학생 4.4퍼센트포인트(%p), 여학생 5.7퍼센트포인트(%p) 증가 상황은 처음 발생하였기에 청소년 정신건강 위기 상황을 감지한 포텐은 타시군구 연합 아웃리치 활동에 스트레스 해소 프로그램을 반영하였다.

포텐 오경옥 소장은 “청소년 활동 및 복지시설이 부족한 양주시 청소년 대상으로 연합 아웃리치 활동을 통해 교육복지안전망과 청소년 스트레스를 저감할 수 있도록 기회를 제공하였다. 앞으로도 청소년 안전과 성장을 위해 거리에서 청소년을 지속적으로 돕겠다”고 밝혔다.

타시군구 아웃리치 담당자 양현지 간사는 “단순히 쉼터 미설치 지역을 일시적으로 방문하는 것에 그치지 않고, 지역사회 내 위기 청소년을 조기 발굴하고 지속적으로 보호할 수 있는 협력 기반을 마련”하는 것이 중요하며, “앞으로 청소년 유관기관과 유기적 연계를 통해 지역 단위의 위기대응 체계를 강화할 수 있도록 노력하겠다”고 앞으로 포부를 밝혔다. 이후 포텐의 타시군구 연합 아웃리치는 7월 동두천, 10월 연천에서 계속 진행된다.

한편, 청소년쉼터는 「청소년복지지원법」 제16조(가정 밖 청소년에 대한 지원), 제31조(청소년복지시설의 종류), 제32조(청소년복지시설의 설치)를 근거로 가정 밖 청소년 조기 발견으로 범죄 및 비행에서 보호, 생활보호(의·식·주), 정서적 지지 및 심리상담, 의료지원, 학업 복귀, 취업지원 등 맞춤형 자립지원 서비스 제공으로 신속한 가정 복귀와 사회진출을 지원하고 있다.