경기도의회 이영주 의원(국민의힘, 양주1)은 지난 10월 2일 경기도의회 양주상담소 관계자 회의에서 양주교육도서관 신설 필요성에 대해 강하게 피력하고 향후 대안에 대해 논의하는 시간을 가졌다.

이날 회의에는 이영주 의원과 경기도교육청 평생교육과장, 업무 담당자 등이 참석해 도내 지역 간 교육인프라 불균형에 대해 살펴보고, 향후 교육도서관 건립 추진방향 및 대안에 대해 머리를 맞댔다. 

현재 경기도 내 교육도서관 수는 10개(본관5, 분관5, 평생교육학습관)로, 경기도 25개 교육지원청 중 10개 지역청에 위치하고 있으며, 그마저도 경기남부에 8개, 경기북부에 2개가 위치하고 있어 교육인프라 배치 불균형으로 인한 교육격차 심화가 우려되고 있는 상황이다.

이영주 의원은 “양주시의 경우 학령인구 급증에 따른 다양한 문제가 발생하고 있어 교사, 학부모, 학생들의 민원이 폭증하고 있으나 교육지원 시설 소재지 중심의 교육행정 운영으로 시민 불만이 가속화되고 있다”고 상황을 설명했다. 그러면서 “교육시설 및 교육프로그램 지원 부족으로 양주시 내 우수한 인재들이 파주시, 동두천시, 남양주시 등 인근 지역의 명문고등학교로 인재들이 빠져나가고 있다”고 개탄했다.

이어 “양주시는 교육발전특구 시범지역 지정, 자율형공립고 2.0 공모 선정 등 잠재력이 큰 지역으로, 양주시에 거주하고 있는 학생들도 타 지역이 아닌 양주시 내에서 양질의 교육프로그램을 제공받을 권리가 있다”고 주장했다. 또한 “양주교육도서관은 선택이 아닌 ‘필수’조건”임을 강조하면서 향후 공교육 인재 양성 기반 강화를 위한 교육도서관 건립을 위한 경기도교육청의 적극적인 지원을 요청했다.

이에 경기도교육청 평생교육과장은 “경기 북부지역의 교육인프라가 남부 지역에 비해 현저히 부족하기 때문에 교육도서관 건립 필요성에 대해 공감한다”면서 “최근에는 기존 도서관 기능에 평생교육 기능을 결합한 복합화 시설을 건립하는 경향이 있으며, 이러한 경향성을 바탕으로 향후 북부지역의 교육도서관 건립 추진에 대해서도 검토하겠다”고 답변했다.

한편 이영주 의원은 제377회 임시회 제2차 본회의 대집행부질문을 통해  임태희 교육감을 상대로 교육인프라 불균형에 따른 교육격차가 심화되고 있음을 지적하고 교육도서관 건립, 통합교육지원청 분리․신설 등 북부지역의 교육인프라 확대에 힘써줄 것을 요청한 바 있다.