한국전쟁에 참전한 영국군 150여명이 양주시에서 전사한 이른바 ‘해피 밸리 전투’를 기념하자는 움직임이 일고 있다.

‘해피 밸리 전투’는 영국군 로열 얼스터 대대가 1951년 1월3~4일 서울시민의 ‘1.4 후퇴’를 엄호하고 철수하다가 양주시 장흥면 삼하리 곡릉천변에서 적의 매복 기습을 당해 157명이 전사하고 전차 14대가 파괴된 전투로 알려졌다.

이후 전사자들을 추모하기 위한 추모비가 세워졌으나, 제대로 관리되지 않자 영국 대사의 주선으로 북아일랜드 벨파스트 시청으로 이전했다고 한다.

2013년에는 아일랜드 대사가 삼하리 격전장에서 추모제를 열었으며 ‘해피 벨리 전투’ 안내판까지 세웠다.

장흥면 한 주민은 6월30일 “파주시는 적성면 설마리에서 59명이 전사한 그로스터 연대를 위해 지난 2014년 추모공원을 조성하여 추모객들이 많이 방문하고 있다”며 “우리 양주시도 추모공원을 만들어 장흥을 찾는 사람들이 현대사를 기념하고 주변 관광도 할 수 있도록 적극 신경써야 한다”고 말했다.